கல்லூரி முதல் காதல்
கல்லூரி முதல் நாளில் அவளை பார்த்தேன். கண்ணாடி அணிந்த, புத்தகம் பிடித்த அந்த பெண் என் வாழ்வையே மாற்றிவிட்டாள்.
கல்லூரி முதல் காதல்
Engineering முதல் வருடம். Hostel room. Roommate இல்லாத முதல் இரவு.
மறுநாள் காலை orientation-ல் அவளை பார்த்தேன்.
நீல நிற churidar. கறுப்பு கண்ணாடி. கையில் ஒரு notebook. முதல் row-ல் உட்கார்ந்து professor என்ன சொல்கிறார் என்று கவனமாக எழுதிக்கொண்டிருந்தாள்.
என் பெயர் விக்ரம். அவள் பெயர் — அன்று தெரியவில்லை.
Lab partner assignments-ல் அவளுடன் என் பெயர் சேர்க்கப்பட்டது. விதி என்று வேறு என்ன சொல்வது.
"நான் காவ்யா," என்று கை நீட்டினாள்.
"விக்ரம்," என்றேன். அவளது கை என் கையில் சில நொடிகள் இருந்தது. அவ்வளவுதான். ஆனால் அந்த சில நொடிகள் போதுமானவையாக இருந்தன.
Physics lab-ல் நாங்கள் மணிக்கணக்கில் உட்கார்வோம். அவள் experiment-ஐ carefully செய்வாள். நான் அவளை carefully பார்ப்பேன்.
"விக்ரம், readings எடு," என்று சொல்வாள்.
நான் readings எடுக்கும்போது, அவளது மூச்சு என் கழுத்தில் படும். அந்த ஒரு தொடுதல் மட்டுமே போதும் — மொத்த நாளும் சிரித்துக்கொண்டே இருப்பேன்.
மூன்று மாதங்கள் கடந்தன. நாங்கள் நண்பர்களானோம். Study group, canteen, library — எல்லா இடத்திலும் சேர்ந்து போவோம்.
ஒரு மாலை, library-ல் இருவரும் மட்டும் இருந்தோம். Exam study.
"விக்ரம், இந்த derivation புரியல," என்று notebook நீட்டினாள்.
நான் அவளுக்கு அருகில் சென்று குனிந்தேன். அவளது தலைமுடி என் கன்னத்தில் படுவது தெரிந்தது. Jasmine வாசனை.
"இந்த step-ல்..." என்று தொடங்கினேன். ஆனால் என் குரல் தடுமாறியது.
காவ்யா என்னை பார்த்தாள். மிக நெருக்கமாக. அவளது கண்கள் என் கண்களில்.
"என்ன ஆச்சு?" என்று கேட்டாள், குரல் மெல்லியதாக.
"காவ்யா," என்று சொன்னேன். வேறு வார்த்தைகள் வரவில்லை.
அவள் புரிந்துகொண்டாள். கண்களில் ஒரு புன்னகை.
"நானும்," என்று மட்டும் சொன்னாள்.
அந்த இரண்டு வார்த்தைகள் — "நானும்" — என் வாழ்வின் மிக அழகான வார்த்தைகள்.
Library-ல் யாரும் இல்லாத அந்த மூலையில், புத்தகங்களுக்கு இடையில், நாங்கள் முதல் முறை ஒருவரை ஒருவர் கை பிடித்தோம்.
கல்லூரி வாழ்க்கை அன்று முதல் வேறொரு வண்ணம் பெற்றது. அவள் என் காதலி. நான் அவளின் காதலன். படிப்பு, lab, canteen — எல்லாவற்றிலும் அவள் என் பக்கத்தில்.
இரண்டாம் வருடம் hostel-ல் நாங்கள் சந்திக்கும் இடங்கள் கண்டுபிடித்தோம். Terrace. Library-ன் back room. விடுமுறை நாட்களில் வெளியே செல்வோம்.
ஒரு மாலை movie theatre-ல், இருட்டில், அவள் என் தோளில் சாய்ந்தாள்.
"விக்ரம்," என்று அழைத்தாள்.
"சொல்லு."
"ஒரு kiss கொடு," என்று மெல்ல சொன்னாள்.
என் இதயம் நின்றது, பிறகு வேகமாக ஓடியது.
இருட்டில் அவளை நோக்கி திரும்பினேன். அவளது முகம் மிக அருகில். என் உதடுகள் அவளுடையதை தொட்டன — மெதுவாக, பயத்துடன், அன்புடன்.
முதல் kiss. முதல் காதல். முதல் முறை உலகம் அழகாக தெரிந்தது.